C’est lors de sa conférence annuelle “Connect” qui a eu lieu le 28 octobre 2021 que Facebook a annoncé son changement de nom : Meta. Inspiré du métavers, sorte de monde en ligne virtuel et immersif qui remplacerait l’”Internet” actuel que nous connaissons, Meta se veut construire la prochaine génération de plateforme informatique. D’autres entreprises s’intéressent de très près à cet univers qui pourrait offrir de nombreuses opportunités d’expansion voir de renouvellement. La concurrence pour créer le métavers de demain est importante même si Facebook semble s’imposer naturellement de par son poids et ses connaissances en la matière. Cette transformation de l’expérience sociale virtuelle attire l'attention sur les crypto-monnaies qui jouent un rôle important dans la création de ce nouvel environnement social et économique.
Comment fonctionne le métavers et que va-t-il changer ?
Qu’est-ce que le métavers ?
Le métavers est un univers en ligne inspiré par la science-fiction où les utilisateurs peuvent interagir dans des espaces virtuels partagés. Il tire ses origines de plusieurs romans comme “Snow Crash” de Neal Stephenson ou encore de “Ready Player One” et son “oasis” d’Ernest Cline. Mark Zuckerberg, dirigeant de Facebook, imagine le métavers comme un lieu privilégié pour les utilisateurs équipés de casques de réalité virtuelle, de lunettes de réalité augmentée. Chaque utilisateur pourra participer à des événements sous la forme d’un avatar ou d’un hologramme, profitant ainsi de contacts sociaux sans besoin de se déplacer. Meta a par ailleurs exploré la possibilité de se déplacer dans un magasin virtuel, d’organiser des réunions de travail, de participer à des cours de fitness ou encore de participer à des concerts, comme cela a été réalisée sur le jeu populaire Fortnite avec le rappeur Travis Scott. Ce nouvel univers sera-il adopté par le grand public ? Les experts pensent que oui, car superposer une image numérique sur la vue réelle rendrait la réalité augmentée plus facile d’accès. Le métavers va permettre aux utilisateurs d’élargir leurs possibilités en leur permettant de suivre un événement dans le métavers tout en participant par exemple à une discussion physique.
Autres entreprises du métavers
Appartenant au domaine des services en ligne, le métavers intéresse de nombreuses entreprises appartenant à des secteurs différents. Roblox, plateforme de jeux très populaire auprès des jeunes joueurs est considérée comme le “métavers des jeux vidéos” et souhaite créer un métavers basé sur la co-expérience humaine. Pour The Information, le métavers des jeux vidéos constituerait le point de départ pour la création d’un métavers qui perdurait dans le temps, ce qui fait de Roblox un concurrent sérieux de Meta pour la construction de la prochaine plateforme numérique. Microsoft est également entré dans la danse en annonçant sa nouvelle plateforme 3D pour les réunions virtuelles “Mesh for Teams”. Cette plateforme permettra de remplacer les salles de réunion physiques par des espaces virtuels et de retrouver les mêmes interactions du bureau. La plateforme de réalité virtuelle décentralisée Decentraland qui repose sur la blockchain Ethereum a attiré l’attention suite à l’annonce de Facebook. Le métavers de Decentraland est un lieu où les utilisateurs peuvent acheter de l’art numérique et créer un monde social virtuel. Pour y accéder, une seule solution : posséder des jetons MANA (crypto issue de la blockchain Ethereum). L’attention portée sur le métavers pourrait également se porter sur les crypto-monnaies qui joueront évidemment un rôle dans ce nouvel univers multi-sectoriel.
Metavers et blockchain
Le métavers relève d’importants défis technologiques tels que la puissance technologique nécessaire pour le faire fonctionner. Comme évoqué plus haut, les crypto-monnaies pourraient jouer un rôle central dans le fonctionnement du métavers comme par exemple pour acheter des biens virtuels. Les crypto-monnaies reposent sur la technologie de la blockchain, technologie d'enregistrements (appelés nœuds) reliés entre eux et créés dans le but principal de servir de registre public des transactions du bitcoin. On pourrait alors imaginer une blockchain publique où tout le monde peut participer au réseau et où les participants sont normalement récompensés par le réseau. Si Meta est amené à créer le métavers de demain, la question du choix d’un réseau de blockchain existant tel que l’Ethereum (proche de la saturation) ou bien de la création d’un nouveau réseau se pose.
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